En fängslande bild av en värld vid katastrofens rand, full av erotik och van- sinne. Den unge dandyn Atanazy Bazakbal är olyckligt förälskad i den vack- ra och hemlighetsfulla Helena Bertz, dotter till en rik jude. En dag avbryter han Helenas kärleksmöte med hertig Przepudrech, kastar ut hertigen ur hennes slott och informerar sin älskade att han har förlovat sig med Zo a Ostabędzka. Den förödmjukade hertigen utmanar Atanazy på duell. Baserad på en roman av Stanisław Ignacy Witkiewicz (Witkacy)