Minnets bilder - från Tokyo, Guinea-Bissau, Island och San Francisco - flätas samman i en film som är lika mycket essä som resedagbok. Med tankar om tid, minne och mänsklig erfarenhet skapar Chris Marker ett kalejdoskopiskt montage där dokumentär glider över i dröm. Sans Soleil har inspirerat allt från konstfilm till musikvideor, och räknas idag som en milstolpe inom den personliga dokumentärfilmen.