Författaren Tomas brottas med ett manus ensam i sommarstugan i skärgården, medan han skriver kommer minnena tillbaka och han tvingas återigen möta sitt livs stora misslyckanden. Gunnel Lindbloms filmatisering av Agneta Pleijels pjäs utspelar sig nästan uteslutande i tillbakablickar, i Tomas soliga minnen av tiden innan familjeapokalypsen. Ett par somrar tidigare har familjen samlats i skärgården, Tomas och hans sambo Ulrika, hennes systrar med familjer och deras mamma Karna. Det var meningen att det skulle bli en harmonisk sommar tillsammans, men under ytan sjuder konflikter, missunnsamhet och otrohet.

Gunnel Lindblom är en mästare på att vrida livets små snedsteg till livsavgörande misstag, varje replikskifte vibrerar av undertryckt irritation, svek och psykisk ohälsa.