Lyckligt gift gammalt par läser och spelar piano i sin vackra Paris-lägenhet tills Emmanuelle Riva från nya vågen-milstolpen Hiroshima – min älskade en morgon får stroke vid köksbordet. Haneke börjar med slutet i sitt kompromisslösa kammar- spel om "hur vi förhåller oss till en älskads lidande", och hans film överöstes med priser. Rollen är skriven för Trintignant, som inte tackat ja till en filmroll på nio år.