När de första fotograferna börjar sin verksamhet i Sverige på 1850-talet är det i ett i många avseenden underutvecklat och efterblivet konungadöme. Majoriteten av invånarna lever av jordbruk och är utan politiskt inflytande. Ett land som ingen nu levande har sett. Det moderna samhällets födelse. Det land som din farfars farfar levde i. Början till det samhälle vi lever i idag. De första järnvägarna, de första industrierna, bönder, arbetare, industribaroner. Hur såg Sverige ut? Var kommer du ifrån? Varför var pappa, mamma, farfar och mormor som de var? Varför bodde de där? Hur skall ditt liv bli?

Tiden är en dröm - Del 1 Sverige 1859 - 1879 fick fantastiska recensioner. Dagens Nyheters Henrik Berggren var överväldigad: ”Tiden är en dröm är en omtumlande upplevelse, lika vacker som säregen. […] Långsamt och obönhörligt får åskådaren se hur ett sömnigt och stagnerat landskap - i bästa fall pastoralt, i sämsta fall gråsvultet - perforeras av modernitet […].