År 1982 utlyser Frankrikes president François Mitterrand en anonym arkitekttävling för att skapa ett monument som ska fullborda den historiska axeln mellan Louvren och Triumfbågen i Paris. Till allas förvåning vinner den danske arkitekten Johan Otto von Spreckelsen (Claes Bang) – dittills endast känd för fyra danska kyrkor och sitt eget hus. Från sitt liv i Danmark träder Spreckelsen in i centrum för Paris politiska och kulturella strålkastarljus. Nu står han i spetsen för ett kolossalt projekt, men hans idealistiska vision utmanas av skiftande politiska vindar, maktspel och byråkratiska hinder.

Efter förra årets succé med Borgo är Stéphane Demoustier redan tillbaka med en helt annan typ av film. Ett stjärnspäckat arkitekturdrama i 80-talets Paris kryddat med dråplig humor och kulturkrockar.

1982. François Mitterrand lance un concours d’architecture anonyme sans précédent pour la construction d’un édifice emblématique dans l’axe du Louvre et de l’Arc de Triomphe. À la surprise générale, c’est Johan Otto von Spreckelsen, un architecte danois de 53 ans, qui l’emporte. Il est alors propulsé à la tête du plus grand chantier de l’époque. Mais s’il entend bâtir sa Grande Arche telle qu’il l’a imaginée, ses idées vont très vite se heurter à la complexité du réel et aux aléas de la politique.